Blog
4 dagen in Londen!
Dag 1 – Aankomst en eerste indruk van Londen
De eerste dag begon al vroeg: om 07:00 uur vertrok ons vliegtuig richting London Stansted Airport. De vlucht verliep soepel, maar eenmaal aangekomen bleek al snel dat niet alles volgens plan zou gaan. Er waren namelijk werkzaamheden aan het spoor, waardoor de gebruikelijke treinverbindingen verstoord waren. We stonden voor een keuze: een lange en minder comfortabele busrit, of een omweg met de trein via Cambridge. We kozen voor het laatste, omdat dit uiteindelijk sneller bleek te zijn.
Tijdens de treinreis konden we gelukkig even bijkomen en hebben we een kort dutje gedaan - geen overbodige luxe na zo’n vroege start van de dag.
Aangekomen op King’s Cross Station besloten we om te voet richting de Tower Bridge te gaan. Achteraf gezien was dit een behoorlijk lange wandeling, zeker met bagage, en iets wat we een volgende keer anders zouden aanpakken. Toch had deze wandeling ook zijn charme: onderweg kregen we een mooie eerste indruk van Londen, met onder andere karakteristieke huizen in Tudor-stijl en levendige straten.
Omdat we nog te vroeg waren om in te checken bij ons hotel, The Tower Hotel by Thistle, hebben we onze koffers daar achtergelaten. Het hotel ligt op een fantastische locatie, direct naast de Tower of London en met uitzicht op de rivier de Theems.
We besloten meteen op verkenning te gaan en brachten een bezoek aan de Tower of London. Hier hebben we uitgebreid rondgelopen langs de imposante stadsmuren en verschillende historische gebouwen. We bekeken diverse tentoonstellingen, zagen de beroemde raven van dichtbij (die volgens de legende het koninkrijk beschermen) en bezochten natuurlijk ook de indrukwekkende kroonjuwelen.
Na dit eerste avontuur konden we eindelijk inchecken in het hotel. Door de vroege start van de dag waren we behoorlijk moe, dus een korte powernap was meer dan welkom.
’s Avonds, om 18:00 uur, hadden we een tafel gereserveerd in het restaurant van het hotel. Dit bleek een perfecte afsluiting van de dag: terwijl we genoten van het eten, hadden we een prachtig uitzicht op de verlichte Tower Bridge - een magisch begin van onze stedentrip.
Dag 2 – Shoppen en entertainment in het centrum
Na een goede nachtrust begonnen we de dag rustig en vertrokken we richting het levendige Piccadilly Circus. Dit plein staat bekend om zijn grote schermen en drukte, en vormt een perfect startpunt voor een dag in het centrum.
Vanuit daar liepen we door naar Oxford Street, dé winkelstraat van Londen. Hier vind je een enorme variatie aan winkels, van grote ketens tot luxe warenhuizen. Een van de hoogtepunten was ons bezoek aan Selfridges, waar we speciaal naartoe gingen voor de populaire Jellycat-knuffels. De winkel zelf is al een beleving op zich, met prachtige afdelingen en een luxe uitstraling.
Na het shoppen wandelden we verder door de stad richting het Shrek’s Adventure! London. Deze interactieve attractie was een leuke en speelse afwisseling van het drukke stadsleven, met decors en personages uit de Shrek-films die echt tot leven komen.
Aan het einde van de dag schoven we aan bij Honest Burgers voor het diner. Hier genoten we van heerlijke, vers bereide burgers in een gezellige en informele sfeer.
We sloten de dag af met een ontspannen avondwandeling langs de River Thames, waar de stad prachtig verlicht was. De combinatie van het water, de bruggen en de skyline zorgde voor een sfeervolle afsluiting van een drukke dag.
Dag 3 – Cultuur en rustig genieten
De derde dag begonnen we bij het indrukwekkende Natural History Museum. Dit museum is niet alleen interessant vanwege de tentoonstellingen, maar ook vanwege het prachtige gebouw zelf. We hebben hier uitgebreid rondgelopen en verschillende zalen bezocht, van dinosaurussen tot natuur en wetenschap.
Na het museumbezoek namen we de tijd om even buiten te ontspannen. Het weer zat mee, dus we hebben heerlijk in de zon gezeten — een fijn rustmoment na twee drukke dagen.
Omdat we merkten dat we wat vermoeid waren, besloten we het tempo deze dag wat lager te houden. We hebben rustig door verschillende wijken en straten van Londen geslenterd, zonder strak plan. Juist dat “doelloos” rondlopen gaf ons de kans om de stad op een andere manier te ervaren en onverwachte plekjes te ontdekken.
De dag werd afgesloten met een bijzonder diner bij Uzumaki London, een anime-thema restaurant. Dit was echt een unieke ervaring: van het interieur tot het eten, alles stond in het teken van Japanse popcultuur. Het voelde meer als een belevenis dan alleen een diner.
Dag 4 – Een koninklijke afsluiting van de reis
Op de laatste dag van onze reis hoefden we pas later op de dag naar het vliegveld, waardoor we de ochtend rustig konden beginnen. We namen de tijd om alles in te pakken en nog even na te genieten van ons verblijf in Londen.
Daarna vertrokken we richting Buckingham Palace, waar we de beroemde wisseling van de wacht wilden bekijken. Het was behoorlijk druk, maar de ceremonie zelf was indrukwekkend om te zien. De precisie, de muziek en de traditie maakten het tot een typisch Londense ervaring.
Naast de wisseling van de wacht hebben we ook de wisseling van de paarden gezien bij Horse Guards Parade. Dit is een iets minder bekende ceremonie, maar zeker net zo bijzonder. Hierbij worden de paarden van de koninklijke cavalerie afgelost, wat gepaard gaat met veel discipline en traditie. Het gaf een extra inkijkje in de Britse koninklijke gebruiken.
Na deze koninklijke ochtend wandelden we op ons gemak door de stad, genietend van de laatste momenten in Londen. Zonder haast liepen we richting het station om de trein naar de luchthaven te nemen.
Zo kwam er een ontspannen en passende afsluiting aan onze vierdaagse reis: een laatste blik op de rijke tradities van Londen, voordat we weer huiswaarts keerden.